Como o jogo de pontão britânico e da Commonwealth, o objetivo do blackjack é pontuar o mais próximo possível de 21, sem exceder esse número. Acredita-se que remonta a Espanha do século 16 ou 17, onde um jogo semelhante era conhecido por existir. As chances de ganhar no blackjack são altas em quase 50-50.
Em um jogo de cassino de blackjack, os jogadores tentam marcar mais perto de 21, do que o dealer. Todos recebem duas cartas viradas para cima. Se o dealer marcar menos de 17, ele ou ela deve empatar novamente. Uma pontuação relativamente alta de 15 ou 16 coloca o dealer com alto risco de exceder 21 com a terceira carta.