As loterias são populares entre as sociedades há séculos, com muitos cidadãos se juntando a elas para ganhar uma sorte inesperada. Por outro lado, os governos viam as loterias como uma forma alternativa de arrecadar receitas para projetos sem administrar impostos punitivos. Diz-se que a Grande Muralha da China, por exemplo, foi parcialmente financiada por dinheiro arrecadado em loterias.
As causas sociais também contavam com loterias para arrecadar dinheiro para sua execução. Dessa forma, as pessoas gostavam de tentar a sorte e, ao mesmo tempo, contribuíam para empreendimentos dignos.
Inicialmente, as loterias estavam disponíveis apenas para pequenas comunidades onde os bilhetes podiam chegar com bastante facilidade, principalmente residências urbanas. Hoje, no entanto, a tecnologia reformulou totalmente esse modelo. As pessoas agora podem jogar em loterias que são realizadas em todos os continentes. A internet também trouxe um novo modelo de cassino ao vivo conhecido como loteria ao vivo. É bastante semelhante à loteria tradicional, só que desta vez realizada em tempo real pela internet.
